Elio Vittorini nació en Siracusa, Sicilia, en 1908, y murió en Milán en 1966. Tradujo, entre otros autores, a. Lawrence, Faulkner, Poe, Steinbeck y Saroyan. Dirigió importantes revistas culturales, así como diversas colecciones literarias, trabajando para la editorial Einaudi, desde donde contribuyó a lanzar a jóvenes autores italianos y dio a conocer a numerosos autores sajones. Fue un intelectual comprometido que, durante las primeras décadas de la posguerra, ejerció una gran influencia, tanto por su obra de ficción como por sus ensayos. Vittorini es considerado un maestro indiscutible del neorrealismo italiano. Se ha dicho que fue un utopista que soñó con una «literatura mundial».