Honoré de Balzac (1779-1850) fue uno de los mayores novelistas franceses del siglo XIX, quizás el mejor representante del realismo en ese siglo. En su enorme obra escrita destaca la serie de novelas que componen la Comedia Humana (por oposición a la Divina Comedia de Dante) en la que intentó reflejar fielmente la sociedad de su época. Su huella sigue marcando la literatura del siglo XXI.