Kenneth Rexroth nació en 1905 en South Bend (Indiana) y murió en 1982 en Montecito (California). Autodidacta, dueño de una inmensa cultura, fue poeta, ensayista y traductor. Paradigma del intelectual heterodoxo, fue precursor del llamado Renacimiento cultural de San Francisco y mentor de muchos escritores de la generación «beat», como Allan Gingsberg y Jack Kerouac. Publicó una abundante obra en la que destacan su poesía y sus traducciones, en particular sus extraordinarias versiones de poesía china y japonesa.