Máximo Gorki (seudónimo de Aleksei Peskov) nació en 1868 y murió en 1936. Fue uno de los grandes escritores rusos de su tiempo. De origen humilde, quedó huérfano a los 11 años de edad y al año siguiente dejó su hogar para trabajar en numerosos oficios antes de dedicarse a la literatura. Fue mozo de cuerda, panadero, frutero, ferroviario, pasante de un abogado, y molinero. Todos estos oficios, y sus extensos viajes, inspiraron más tarde sus cuentos, su teatro y sus novelas, de las que La madre es la más célebre. Comenzó a publicar a los 24 años, y pronto obtuvo éxito y popularidad. Tuvo amistad con otros escritores compatriotas como Chejov y Tolstoi y estuvo vinculado a los movimientos revolucionarios de principios del siglo XX en su país. En su obra hay una mezcla de exotismo, romanticismo y realismo social, y siempre refleja su simpatía por los más débiles.